春秋战国时期，有个很有意思的现象，法家的杰出代表人物，大都不是出自法家，而是出自儒家。子夏是孔子的学生，在孔子去世后，子夏前往魏国教学育人，培育出了李悝、吴起这样的法家人物；荀子也是儒家学派的代表人物，而他最杰出的两位弟子韩非和李斯却属于法家。

当韩非和李斯出师后，李斯经过对各国情况的分析和比较，决定去秦国谋生路。韩非出身韩国宗室，于是就回到了韩国，但他的政治主张并不被韩王所重视，只好埋头著述，写出了《孤愤》《五蠹》等著作。

正所谓“墙内开花墙外香”，当韩非的书传到秦国，秦始皇拜读后很是欣赏他的才华，感慨说“嗟乎，寡人得见此人与之游，死不恨矣！”于是，秦始皇为了能见到自己的偶像，就出兵攻打韩国，此时的韩国早已是强弩之末，只好派韩非出使秦国。

只可惜由于太热爱自己的祖国，韩非去了秦国后，想借助自己的影响力弱秦保韩，终不能为秦国所用，最终入狱被李斯所害。不久秦始皇后悔了，派人去赦免韩非，可惜韩非已经死了。